El edificio del Capitolio es la sede del ayuntamiento de Toulouse, siendo creado en el año1190 con el objetivo de establecer la sede del poder municipal.
La fachada de 108 metros de largo fue construida entre 1750 y 1760, bajo las órdenes del arquitecto Guillaume Cammas.
Los arcos del Capitolio se agregaron entre 1851 y 1854, y veintinueve obras de de 2,50 por 3,10 metros realizadas por Raymond Moretti iniciadas en 1994 y finalizadas en 1997 se exhiben en el techo de la galería.
Estas pinturas narran la historia de Toulouse, sus héroes y las personas famosas allí nacidas. Fueron ampliadas e impresas en serigrafía, por su resistencia a la intemperie. Como medida de precaución se atesoran copias de cada una en el Museo Paul Dupuy luego de ser expuestas al público en marzo de 1998.
En la imagen siguiente podemos ver la fechada del Capitolio con sus 29 arcadas, numeradas en el esquema y cuyo detalle veremos a continuación, siguiendo básicamente lo expuesto en idioma francés en el sitio http://lieuxoutsita.free.fr/Lieux%20tolosa/arcade%20capitole.htm con algunos agregados míos.
1º La Vénus de Lespugue: Estatuilla de marfil de mamut, descubierta en 1922 en la “Cueva de les Rideaux, en la localidad de Lespugue, en el Alto Garona, se calcula que fue realizada entre el 25.000 y el 18.000 A .C.
2º Saint Sernin: Conocido en español como San Saturnino de Tolosa, fue un misionero romano que se convirtió en el primer obispo de Toulouse en el siglo III. También es conocido como Serenín, Sernin, Fermín y Cernín.
3º Les Wisigoths: Entre los años 476 y 507 Toulouse fue la capital del reino de los visidogos en el territorio comprendido entre el río Loira en la Galia y el estrecho de Gibraltar en Hispania.
4º Raymond IV et la Croisade: Raimundo IV de Tolosa, también llamado Raimundo de Saint-Gilles, fue conde de Toulouse y en 1096 uno de los líderes de la Primera Cruzada.
5º Les Capitouls: El Capitolio de Toulouse fue creado en el año1190. El nombre del edificio hace referencia al antiguo templo que los romanos habían dedicado a Júpiter sobre el monte Capitolino. Es también un homenaje a quienes ordenaron su construcción (les capitouls) o miembros del concejo municipal.
6º La Croisade contre les Cathares: La cruzada contra los cátaros fue iniciada en 1209. En 1271 finalizada la misma, el entonces Condado de Tolosa se anexa a la corona de Francia.
7º Saint-Dominique: Santo Domingo de Guzmán Garcés, o simplemente Santo Domingo fue un religioso español fundador de la Orden de Predicadores, más conocidos como dominicos. Se trasladó a Toulouse en 1215, donde fundó la primera casa masculina de su orden
.
8º La Mort de Simon de Montfort: Participó en la Cruzada contra los cátaros. Tras ocho meses de asedio a Toulouse, Simón de Montfort murió el 25 de junio 1218 a causa de una piedra lanzada por una mujer a través de un mangonel, una especie de catapulta, la cual aplastó su cabeza.
9º Montségur: Montsegur era una villa donde los cátaros se habían amurallado en una reducida fortaleza o castillo, situada en la cima de un monte. Después de 10 meses de asedio fue conquistada en 1244. Aproximadamente 210 personas entre hombres y mujeres, que se negaron a abjurar del catarismo, fueron quemados en una gigantesca hoguera. El lugar es recordado como el Camp des Cremats (campo de los quemados).
10º Les Jeux Floraux: Los Juegos Florales fueron instaurados en la antigua Roma en el año 173 A .C. El 3 de mayo de 1324, siete trovadores tolosanos los llevaron a la práctica en Toulouse, creando un concurso de poesías. Los mismos se siguen celebrando en la actualidad.
11º Clémence Isaure, la Belle Paule: Clemencia Isaura o Señora Clemencia, es una mujer mítica, que protege a Les Jeux Floraux (Los Juegos Florales) desde el siglo XIV.
12º Le Pastel: Hace referencia a la planta con flores amarillas llamada pastel (“Le Pays de Cocagne” e “Isatis tinctoria” en latín) de la cual se obtiene un color azul profundo e indeleble. En el siglo XVI los mercaderes tolosanos la exportaron al resto de Europa y se hicieron fabulosamente ricos en "la tierra de la abundancia", construyendo fastuosos palacios que aún se conservan en Toulouse.
13º Le Duc de Montmorency: Enrique II de Montmorency, duque de Montmorency fue gobernador de Languedoc, rebelándose contra la política del Cardenal Richelieu. Fue decapitado el 30 de octubre 1632 en el patio del Capitolio.
14º Pierre de Fermat: Jurista y matemático francés nacido en 1601 siendo muy conocido por su “Teorema de Fermat” el cual fuera resuelto en el año 1995. Llegó a ocupar un lugar en el parlamento de Toulouse y la escuela más antigua y prestigiosa de Toulouse lleva su nombre. Como matemático trabajó mayormente en soledad, manteniendo correspondencia con Descartes y Pascal. Fermat es uno de los pocos matemáticos que cuentan con un asteroide con su nombre, como así también un cráter lunar.
15º L’Architecture: Hace referencia al desarrollo de la arquitectura en Toulouse desde los tiempos medievales. Toulouse se ha caracterizado por la arquitectura de ladrillo.
16º Riquet et le Canal du Midi: Pierre-Paul Riquet diseñó y construyó el Canal Real de Languedoc, una vía navegable que une el río Garona en Toulouse con el Mar Mediterráneo y que fuera inaugurado en 1681. Durante la Revolución Francesa en 1789 fue rebautizado con el nombre de Canal du Midi (Canal del Mediodía). Se trata del canal navegable en funcionamiento más antiguo de Europa, siendo declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
17º L’Affaire Calas: Jean Calas era un comerciante tolosano, protestante, siendo acusado de asesinar a su hijo, que quería convertirse al catolicismo. Fue condenado a muerte y ejecutado el 10 de marzo de 1762. Voltaire se interesó en el caso publicando en 1763 “El Traité sur la tolérance à l’occasion de la mort de Jean Calas” (“Tratado sobre la tolerancia con motivo de la muerte de Jean Calas”), logrando que el 9 de marzo de 1765 se reconociera la inocencia de Jean Calas, cuya memoria y la de su familia fue rehabilitada.
18º La Brique: El ladrillo, desde la antigüedad ha sido el material preferido en las construcciones de Toulouse. Como reflejo de calor y luz que da color a la ciudad, Toulouse es conocida como la ciudad rosa.
19º La Musique: El Capitolio es el templo del Bel Canto. En la actualidad el Teatro del Capitolio alberga a la Orquesta Nacional del Capitolio de Toulouse.
20º Jean Jaurès: “El apóstol de la paz" fue asesinado 31 de julio 1914. Profesor de la Facultad de Letras y diputado socialista en Toulouse, fue un elocuente defensor de los derechos de la clase obrera.
21º Carlos Gardel: Nacido en Toulouse en 1890, Charles Gardes se convirtió en Carlos Gardel en Buenos Aires. A los 25 años se reveló como cantor de tangos, siendo también un gran compositor.
22º Aéronautique et Espace: “Armagnac”, “Caravelle”, “Concorde”, “Airbus”, distintos tipos de aviones que testimonian la vinculación entre Toulouse y la aviación. También evoca a los cohetes “Ariane” en la etapa espacial.
23º La Guerre d’Espagne: El gobierno español de la República se trasladó a Toulouse en 1939. Por entonces miles de refugiados llegan a la ciudad.
24º La Libération: En recuerdo de los héroes franceses de la Resistencia y la Liberación, contra los alemanes en la Segunda Guerra Mundial, simbolizada con fecha 19 de agosto 1944, día en que se produjo la rendición de las fuerzas alemanas.
25º Le Rugby: Toulouse es a menudo identificada con el rugby. El equipo “Le Stade Toulousain”, se consagró campeón de Francia por primera vez en 1912, revalidándolo en 16 ocasiones más, la última en 2008. Obtuvo también cuatro “Copas de Europa” (la última en 2010), un “Master Internacional” y un “Torneo Internacional del Centenario”.
26º Claude Nougaro: Cantante de jazz, nacido en Toulouse. Su canción, "O Toulouse" es un homenaje emocionante a su lugar de nacimiento.
27º La Technologie: Dedicado al barrio “Rangueil”, situado al sur de Toulouse. Es un importante complejo tecnológico de investigación integrado por laboratorios, instituciones y empresas líderes.
28º La Garonne, le Métro: Todavía pueden verse antiguos molinos y una usina en las orillas del Río Garona. Se puede acceder por el metro (subte), o bien cruzar el río por uno de los puentes que lo atraviesan.
29º Les Toulousains: Los Tolosanos forjaron una identidad común en el crisol de la ciudad. Ellos son la memoria y el futuro de Toulouse.
En esta última aparece como figura central Charles Gardes o Carlos Gardel, además de tener su merecido homenaje en la pintura expuesta sobre el arco Nº 21.
No puede pasar inadvertida la presencia de Carlos Gardel en las pinturas como una de las personas más famosas nacidas en Toulouse, Francia, considerando además que no fueron tenidas en cuenta otras destacadas personalidades como el psiquiatra Jean Étienne Dominique Esquirol, el médico Jean Dausset y el músico Gérard Caussé.
Tampoco fueron considerados San Saturnino de Tolosa, el arzobispo Jules Saliège, el premio Nóbel de química Paul Sabatier, el filósofo Jacques Maritain y la política española Federica Montseny, todos fallecidos en Toulouse, como así también el poeta Ausonio y el teólogo Tomás de Aquino, quienes vivieron muchos años en Toulouse.
En cuanto al autor de las obras, Raymond Moretti, nació el 25 de julio 1931 en Niza, falleciendo a causa de una embolia pulmonar en el hospital público “Hôpital de la Pitié-Salpêtrière”, el 2 de junio de 2005.
Pintor, diseñador de carteles y estampillas y escultor, fue un artista prolífico, reconocido internacionalmente.
Como pintor se destacan sus pinturas al óleo en temas sobre jazz, payasos, jazz, Carnaval y mujer y maternidad, entre otros, para los cuales posaron principalmente Martine Carol, Olivia de Havilland, Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Dalida, Joseph Kessel y Curd Jurgens, También le pertenecen “El Forum des Halles”, óleo de 46 metros de largo por 4,50 metros de alto sobre la historia de la Humanidad, “Moisés rompiendo las Tablas de la Ley" y “Los gritos del mundo", trece pinturas de 3 por 2 metros .
Fue diseñador de las tapas del Magazine Littéraire durante más de veinte años; realizó los afiches del cincuentenario de Air France. Artexpo (New York), Centenario del Instituto Pasteur y de la Oficina de Turismo de París.
Fue autor de los sellos postales “Résistance“ et “Débarquements“ y “Retour à la paix“ et “Retour à la liberté“, ambos en conmemoración del cuadragésimo aniversario de la liberación francesa en la segunda guerra mundial; "Yona" por el hermanamiento de París con las sinagogas de Jerusalén; “Chansons françaises“, seis estampillas con las imágenes de Maurice Chevalier, Edith Piaf, Georges Brassens, Jacques Brel, Aristide Bruant y Tino Rossi y “Constitution de 1958“ et “1914-1918“, dos sellos en recuerdo del 80 aniversario del armisticio del 11 de noviembre de 1918.
Como escultor realizó la nueva “Cruz del Languedoc”, situada en la Plaza del Capitolio, labrada en bronce con un peso de veinte toneladas. "El Monstruo", escultura de 30 metros de largo, 15 de ancho y 2.44 de alto. "Terra Amata", que representa las principales etapas de la evolución humana para el Museo de Terra Amata, en Niza. “Kallista", el reloj más caro del mundo valuado en cinco millones de dólares, con perfiles de hombres y mujeres reunidos y perfiles de oro con diamantes decorando la caja posterior. “Le Pendule“, talla de madera y metal de 6m de altura, con un diámetro de 5 metros y un peso de dos toneladas, con un homenaje a Rodin. “Prix orange“, escultura de bronce que se entrega al tenista ganador de Roland Garros y "Arbres lumières", en celebración del 200 aniversario de la Revolución, de 21metros de alto, montado sobre una base que representa un mapa de Francia.
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